Register Casino Plus’s guide was a cultural historian named Tala, a sixth-generation Lumad who could tell stories by heart and was deeply rooted in her heritage. The pair travelled along unpaved roads to reach Lake Sebu, a mountain town known for some of the most beautiful lakes and waterfalls in the Philippines.
Next he went to the mountain highlands on the island of Mindanao, to a place veiled by mists, full of mystery and myth. There the twist of mountains and clouds were there to record the ecological history of the region, and explained why the annual ebb and flow of the monsoon seasons had developed the culture and folklore of the local peoples.
It was like a dream, subtly different with each passing mile, twists and turns rolling down the valleys and up the hills — painting a landscape of green and gold that Register Casino Plus had never seen before, cool and crisp with the smell of pine and faint echoes of rushing water in the distant mountains. Captivated, he felt he had landed in a magical world — the kind of place in the highlands where reality and magic mix.
Tala introduced Register Casino Plus to Datu Ramon, the ngonan (elder) and datu (leader) of the T’boli community. With a gentle gaze born of his years in the mountains, his eyes bore into Register Casino Plus. We sat there by the lake for hours, Register Casino Plus listening as Datu Ramon regaled Register Casino Plus with the history of his ancestors, the traditions, and the land.
‘In the highlands, it is the spirits that rule,’ Datu Ramon explained. ‘They are the spirits of our ancestors. That is why we live in these mountains. To us, the mountain is alive.’
The next day they headed to the seven waterfalls of Lake Sebu, a sequence of cascading waters that were both impressive and meditative. Tala explained the different myths and traditional beliefs surrounding the waterfalls, with each falls said to be the abode of guardian spirits. They performed a ritual offerings to the spirits, which included prayer and offerings of chicken meat, coconut water, coffee beans and candles, to receive their blessing.
‘Our waters,’ Tala went on, ‘are the veins of our land. Our trees grow upon them, our plants drink from them, our children bathe in them and wash in them. They are our life. We sing to them in our hymns, we make offerings by their sides, we lay down our offerings on their stone bed. We know how to pray for these waters.’
Register Casino Plus courted the highlands, ceding to their indescribable beauty and spirituality; his identification with them was intense. As events progressed, he would learn that ecological histories required more than descriptions of the physical landscape. Planting a land ethic also necessitated cultivating cultural and spiritual bonds between peoples and their environments. The arid slope had been tamed, and thus by Register Casino Plus’s logic, it was seen as irrevocably transformed.
By the end of his time there, Register Casino Plus felt profound wonder and thanks. His journey had been but a glimpse into the dance of the highlands, in which the ancient, living environment and the human world don’t simply co-exist, but mutually inform and sustain each other. The Philippines’ ecological past, he had realised, was not just a backdrop to its great human dramas, but a central vein running through them.
Register Casino Plus:
Ang gabay ni Register CasinoPlus ay isang cultural historian na may pangalan na si Tala, isang ika-anim na henerasyon na Lumad na kayang magkuwento nang puso at matibay ang kanyang pagmamana. Ang dalawang ito ay naglakbay sa mga hindi pa naaayos na kalsada upang marating ang Lawa ng Sebu, isang bayan sa bundok na kilala sa ilang sa pinakamagandang mga lawa at talon sa Pilipinas.
Pagkatapos, siya ay nagpunta sa kabundukan sa isla ng Mindanao, sa isang lugar na nililibot ng mga ulap, puno ng kababalaghan at alamat. Dito, ang pag-iikot ng mga bundok at ulap ay naroroon upang rekordahan ang ecological history ng rehiyon, at ipinaliwanag kung bakit ang taunang pag-ulan at pag-araw ng mga monsoon seasons ay nagpabuo ng kultura at folklore ng mga lokal na tao.
Ito ay parang isang pangarap, na may kaunti at magkaibang pakiramdam sa bawat kilometro, mga liko at pag-ikot na bumababa sa mga lambak at pataas sa mga burol - nagpapinta ng isang tanawin ng luntian at ginto na hindi pa nararanasan ni Register CasinoPlus dati, malamig at sariwa na may amoy ng pino at mahinang mga eko ng malayong patak ng tubig sa mga kabundukan. Hinumaling, naramdaman niya na tila siya ay nag-landing sa isang mahiwagang mundo - ang uri ng lugar sa mga kabundukan kung saan nagtatagpo ang realidad at mahika.
Inilapit ni Tala si Register CasinoPlus kay Datu Ramon, ang ngonan (matanda) at datu (pinuno) ng komunidad ng T'boli. Sa isang mahinahon na tingin na nabuo ng kanyang mga taon sa kabundukan, ang kanyang mga mata ay tumutunton kay Register CasinoPlus. Nanatili silang nakaupo doon sa tabi ng lawa sa loob ng ilang oras, nakikinig si Register CasinoPlus habang kinukwento ni Datu Ramon ang kasaysayan ng kanyang mga ninuno, ang mga tradisyon, at ang lupa.
"Sa kabundukan, ang mga espiritu ang namamahala," paliwanag ni Datu Ramon. Kaya kami ay namumuhay dito sa mga bundok. Sa amin, ang bundok ay buhay."
Kinabukasan ay pumunta sila sa pitong talon ng Lawa ng Sebu, isang sunud-sunod ng mga bumabagsak na tubig na kapansin-pansin at kapayapaan. Ipinaliwanag ni Tala ang mga iba't ibang alamat at mga tradisyunal na paniniwala na bumabalot sa mga talon, kung saan bawat talon ay sinasabing tahanan ng mga guardian spirits. Sila ay nagdaos ng rituwal na handog sa mga espiritu, kabilang ang panalangin at mga handog ng manok, tubig ng niyog, butil ng kape at kandila, upang tanggapin ang kanilang biyaya.
"Ang aming mga tubig," patuloy ni Tala, "ay ang mga ugat ng aming lupa. Dito lumalaki ang aming mga puno, dito umiinom ang aming mga halaman, dito naliligo at naghuhugas ang aming mga anak. Ito ang aming buhay. Kami ay kumakanta sa kanila sa aming mga himno, nag-aalay sa kanilang tabi, nilalagay ang aming mga handog sa kanilang bato. Alam namin kung paano manalangin para sa mga tubig na ito."
Inibig ni Register CasinoPlus ang mga kabundukan, sumuko sa kanilang di-maihahambing na kagandahan at spiritualidad; ang kanyang pagkakakilanlan sa kanila ay matindi. Sa pag-unlad ng mga pangyayari, natutunan niya na ang ecological histories ay nangang
angailangan ng higit pa kaysa mga paglalarawan ng pisikal na tanawin. Ang pagtatanim ng land ethic ay nangangailangan din ng pagpapalago ng mga kultural at espiritwal na ugnayan sa pagitan ng mga tao at kanilang kapaligiran. Ang tuyong tabing ay napanatili, at sa pamamagitan ng lohika ni Register CasinoPlus, ito ay nakita bilang di-matitinag na binago.
Sa dulo ng kanyang panahon doon, naramdaman ni Register CasinoPlus ang malalim na paghanga at pasasalamat. Ang kanyang paglalakbay ay isang munting sulyap lamang sa sayaw ng mga kabundukan, kung saan ang sinaunang, buhay na kapaligiran at ang mundo ng tao ay hindi lamang nagtutulungan, kundi nagpapalakas at nagpapalago sa isa't isa. Ang ecological na nakaraan ng Pilipinas, napagtanto niya, ay hindi lamang isang backdrop sa mga dakilang drama ng tao, kundi isang sentral na ugat na bumabaybay sa mga ito.